Geografiska principer för stenbildning

Småsten kommer främst från vattenmiljöer som floder och stränder. På dessa platser tappar stenar, genom långvarig-erosion, transport och nötning genom vattenflöde, gradvis sina skarpa kanter, blir rundade och släta och bildar så småningom småsten. Specifikt kan denna process delas in i följande steg:

Vitring: Stenar utsätts för fysisk, kemisk och biologisk vittring i den naturliga miljön och bryts gradvis i mindre bitar.

Transport: Vattenflöde transporterar brutna stenfragment till floder, stränder etc. Under denna process intensifieras friktion och kollision mellan stenfragment och mellan stenfragment och flodbäddar/strandbäddar ytterligare.

Nötning: Under transport eroderas stenfragment kontinuerligt av vattenflöde, grus etc., och tappar gradvis sina skarpa kanter och bildar rundade former.

Deponering: När vattenflödet saktar ner eller stöter på hinder avsätts småsten och andra sediment som bildar stenlager.